Японската кухня несъмнено е една от най-здравословните в света. Ястията й са известни с великолепния си външен вид. Малцина обаче знаят, че основната храна е вареният ориз, а всичко друго като зеленчуци, месо, риба се сервира за подсилване на вкуса му. Имената на японските ястия се образуват според броя на допълнителните блюда, сервирани към супата или ориза. Най-обикновеното се нарича 'Ичиджу-Иссай', което означава 'супа плюс едно блюдо' и обикновено включва супа, ориз и мариновани зеленчуци. Най-разпространеното ястие е 'Ичиджу-Сансай' (супа плюс три блюда) и включва, освен супата и ориза, три ястия приготвени с различни техники (печено, варено, задушено, сурово и т.н.). 'Ичиджу-Сансай' приключва с мариновани зеленчуци и зелен чай.

Тъй като японците са островна нация, те консумират много морски продукти и водорасли. В началото на миналия век в менюто им започват да навлизат говеждото месо и пилешкото и в днешни дни са неотменна част от него. Въпреки китайския си произход, Менруй (макаронените изделия) заемат съществено място в японската кухня. Соба са тънки и кафяви спагети, произведени от брашно от елда (гречка), а белите спагети Удон се правят от пшеница. И двата вида се сервират обикновено с рибен бульон и много зеленчуци. Рамен са тънки светложълти пшенични спагети, стават популярни в началото на 20 век. Ето и някои други основни японски ястия:

Гоханмоно са ястия от ориз. Към тях спадат Мочи, Очьазуке (зелен чай върху ориз), Онигири (оризови топчета от пресен ориз), Секихан (червен ориз с червен боб)

...Донбури

Донбури е японската дума за купичка за ядене, но тя е и общото име на група от ястия, приготвени с ориз и добавка от пилешко и яйца (Оякодон), свинско (Кацудон), говеждо (Гюдон), водорасли и риба тон (Текадон), змиорка и соев сос (Унадон)

...Набемоно

Това е общото название на различни видове яхнии, характерни за зимата. Набемоно се готви направо на масата и в приготвянето се включват всики. Типични набе-ястия са Сукияки (тънко нарязано говеждо и зеленчуци), Шабу-шабу (тънко нарязано говеждо, гъби и лук), Йосе-набе (морски дарове, зеленчуци и/или пилешко), Чири-набе (риба и зеленчуци), Каки-набе (стриди и зеленчуци), Дотенабе (стриди и паста Мисо), Янагава-набе (щипок, ревен, яйца), Ишикари-набе (сьомга, зеленчуци, паста Мисо и масло) и много други.

...Сашими

Сурови парчета тънко нарязани морски дарове, които се сервират със соев сос смесен с уасаби или джинджифил според вида им: риба-тон, сепия, скумрия, октопод, скариди. Сашими се приготвя и от Фугу - изключително отровна риба-балон, ако не се почисти както трябва (в Япония се приготвя само от дипломирани майстор-готвачи).

...Суши

Може би най-популярният представител на японската кухня. Съществуват множество видове, но две от съставките са общи: сушимеши (прясносварен ориз, смесен с оцет) и морски дарове. Нигири-зуши се прави във форма на малки топки от ориз с риба, миди или хайвер отгоре. Маки-зуши са малки ролца, увити в нори (хартия от водорасли). Чираши-зуши означава поръсено, сервира се в широка купа и  се прави със скариди, сашими и други марски дарове. Чакин-зуши е сушимеши в яйчен креп. За Инари-зуши се приготвя легло от пържено тофу (соево сирене) , което се пълни със сушимеши и зеленчуци. Оши-зуши е типичен представител от Осака, има квадратна форма и за прифотвянето му се използва маринована в оцет или варена риба. Пресова се в специална кутия (ошизушихако). Темаки-зуши има конусовидна форма и се прави с риба-тон, саке, лук и уме-шисо (пюре от японска слива, подправено с мента). В Соба-зуши сушимеши се заменя със Соба.